So eng

Jun 07, 2023

(New York Jewish Week) – In der Hester Street zwischen Orchard und Allen, versteckt zwischen trendigen Cafés, Luxusboutiquen und ein paar Tante-Emma-Läden, eine grüne Ladenfront mit goldener Aufschrift „Mendel Goldberg Fabrics“ Stolz rühmt sich das Gründungsjahr: 1890.

Als Goldberg vor mehr als 130 Jahren sein gleichnamiges Unternehmen gründete, war die Lower East Side ein Viertel voller jüdischer Einwanderer aus Osteuropa – Goldberg und seine Frau Chana Henna waren Ende des 19. Jahrhunderts selbst aus Polen nach New York City gekommen. Wie so viele andere unternehmerisch denkende Einwanderer verkaufte er Fäden von einem Handkarren aus. Schließlich wurde aus dem Handkarren ein stationäres Geschäft in der Hester Street 72 – wo das Geschäft seitdem geblieben ist.

Heute ist Alice Goldberg, Mendels Urenkelin und Inhaberin von Mendel Goldberg Fabrics in der vierten Generation, im Besitz und wird von ihr geführt. Im Laufe der Jahrzehnte hat das Geschäft sein Sortiment von Garnen und Schneiderbedarf bis hin zu Seide und anderen hochwertigen Stoffen erweitert.

„Der Laden ist jetzt völlig anders, weil jede Generation in diesem Geschäft etwas anderes gemacht hat“, sagte Alice Goldberg, die als Kind ihren Vater im Laden beobachtete. „Mendel verkaufte Fäden von einem Handkarren aus. Alexander, sein Sohn, begann, Seide und andere Schneiderartikel an den Pelzhandel zu verkaufen. Mein Vater Samuel verkaufte an Macy's und Gimbels, die zu diesem Zeitpunkt große Stoffabteilungen in New York hatten und auch mit dem Import aus Europa begannen.“

Ich akzeptiere die JTA-Datenschutzerklärung.

Mit dem Absenden der oben genannten Informationen stimme ich den Datenschutzbestimmungen und Nutzungsbedingungen von JTA.org zu

Als Goldberg vor etwa 30 Jahren in das Unternehmen eintrat, gab es den Laden bereits seit einem Jahrhundert. Also drehte sie sich um, wie ihr Vater und sein Vater vor ihm. „Ich habe mich für das Einzige entschieden, was ich kannte, nämlich High-End-Couture“, sagte sie. „Das war meine Herkunft und alles, was ich zu tragen gewohnt war. Als ich hereinkam, bestand die Wand aus einer ganzen Reihe Polyestergewebe. Es verkaufte sich sehr gut; Mein Vater kam mit dem, was er verkaufte, sehr gut zurecht. Aber ich musste das tun, was ich kannte, nämlich High-End-Designer sein.“

Goldberg bezieht die meisten ihrer Stoffe aus Europa – Italien, der Schweiz und Frankreich – und kauft sie auf jährlichen Soloreisen. Heutzutage reicht die Bandbreite der Kunden des Ladens von Broadway- und Fernsehkostümdesignern bis hin zum Metropolitan Museum of Art und allen anderen, die Luxusstoffe benötigen. Sowohl in der letzten Staffel von „The Marvelous Mrs. Maisel“ als auch in der kommenden Staffel von Netflix „Bridgerton“ werden Kleider aus Stoffen gezeigt, die bei Mendel Goldberg gekauft wurden. Eine weitere prominente Kundin, Elaine Kaufman, die verstorbene Besitzerin von Elaine's Restaurant auf der Upper East Side, ließ 400 Kleider nach Maß aus im Laden gekauften Stoffen anfertigen.

„Das Viertel ist völlig anders“, sagte Goldberg und verwies auf den Zustrom von Boutiquen, Bars und Cafés, die in die Gegend gezogen sind, seit sie dort zu arbeiten begonnen hat.

Im Jahr 1890, dem Jahr, in dem Mendel Goldberg sein Unternehmen gründete, kamen Tausende jüdischer Einwanderer aus Osteuropa nach New York. Gleichzeitig erlebte die amerikanische Bekleidungsindustrie eine rasante Expansion, wobei sich insbesondere New York City und die Lower East Side zu einem Zentrum entwickelten. Viele dieser jüdischen Einwanderer fanden insbesondere in der Bekleidungsindustrie Arbeit; Laut dem Historiker Howard Sachar waren „bis 1897 etwa 60 Prozent der jüdischen Arbeitskräfte New Yorks in der Bekleidungsbranche beschäftigt, und 75 Prozent der Arbeiter in der Branche waren Juden.“

Bei Mendel Goldberg Fabrics mag sich der Bestand verändert haben, aber die Integrität und das Engagement der Familie für das Unternehmen bleiben gleich. Die Wände des Ladens sind mit haufenweise hochwertigen, farbenfrohen Boutique-Stoffen bedeckt: Seide, Brokat, Bouclé, Wolle, Viskose, Baumwolle, Spitze und Leinen. Familienfotos jeder Generation werden mit Stolz zusammengeheftet.

Jeden Wochentag fährt Goldberg von ihrer Wohnung in der Upper East Side zum Laden. Dort ziehen sie und Manager Luis Ortega – der noch länger bei Mendel Goldberg ist als sie und als Mitglied der Familie gilt – Stoffe, schneiden Bestellungen zu und verschicken sie in die ganze Welt, von Kalifornien über Vietnam bis nach Neuseeland. Sie bearbeiten Bestellungen per Telefon und FaceTime, über ein Online-System sowie nach Vereinbarung und im persönlichen Kontakt. Goldbergs Tochter Josepha arbeitet ebenfalls im Laden und wird wahrscheinlich eines Tages die Besitzerin in fünfter Generation übernehmen.

Alice Goldberg und der Filialleiter Luis Ortega halten Stoffe im Lower Easy Side Store hoch, 29. Juni 2023. (Julia Gergely, Design von Mollie Suss)

Goldberg wies darauf hin, dass der Laden schon immer eine große jüdische Kundschaft hatte. „Die Orthodoxen brauchen Stoff für die Schul, für Yontif, für Aufruf, für Sheva Brachot, für Hochzeiten, für Bar- und Bat-Mizwa“, sagte sie.

Tatsächlich war Goldbergs erster denkwürdiger Verkauf an eine chassidische Mutter, die Stoff für ihre 16-jährige Tochter kaufte. „Ich wusste weniger als nichts“, sagte Goldberg und fügte hinzu, dass es ihr gelungen sei, einen rosa-grünen Baumwollstoff zu finden, der im Sommer atmet und luftig bleibt und gleichzeitig den Gemeinschaftsstandards von Tznius oder Bescheidenheit entspricht.

Unser gemeinnütziger Newsroom ist auf Leser wie Sie angewiesen. Spenden Sie jetzt, um den unabhängigen jüdischen Journalismus in New York zu unterstützen.

Danach „wusste ich, dass ich für diese Kundschaft spezielle Stoffe kaufen musste“, sagte Goldberg, der modern-orthodox ist. Mit Blick auf chassidische und orthodoxe Männer und Frauen wählte sie Stoffe in einem konservativeren Stil – Marine-, Schwarz- und Weißtöne mit eleganten Blumendrucken. Bis heute finden viele Verkäufe von Goldberg im chassidischen Williamsburg statt, sagte sie.

Darüber hinaus ist das Unternehmen von jüdischen Werten geprägt: „Mein Vater hat mir beigebracht, die jüdischen Geschäftsgesetze zu befolgen“, sagte Goldberg. „Es ist entscheidend; die Gesetze der Gewichte und Maße; Bezahlen Sie immer Ihre Hilfe und Ihre Lieferanten, bevor Sie Geld nehmen; Schließen Sie Schabbat und Jom Tow [Feiertage].“

Jeder Stoff wird auch auf Shatnez geprüft – das heißt, wenn er sowohl Leinen als auch Wolle enthält, ist dies nach jüdischem Gesetz verboten. „Wenn du die Gesetze befolgst, wird es dir gut gehen“, sagte sie. „Das hat er [mein Vater] mir beigebracht.“

„Die Wahrheit ist, dass mir die Tatsache, dass ich das weiterführen und Eigentümerin in der vierten Generation sein und das Erbe für meine Familie am Leben erhalten kann, alles bedeutet“, sagte sie. „Mein Vater hat mir die Verantwortung voller Zuversicht übertragen. Deshalb habe ich ihn nie im Stich gelassen.“

Zu diesem Zweck ist Goldberg ständig im Geschäft präsent. „Wenn sie Urlaub machen will, dauert es nur drei Tage“, sagte Ortega.

„Ich bin kein Urlaubsmädchen“, antwortete Goldberg unverfroren.

Im Jahr 2012 wurde das Geschäft von einem verheerenden Elektrobrand heimgesucht. Trotz des Schadens bestand Goldberg darauf, dass sie geöffnet bleiben müsse: Sie mietete einen temporären Standort in der Broome Street und machte sich mit Unterstützung ihrer jüngeren Tochter Alexandra auf den Weg nach Europa, um ihr beschädigtes Inventar zu ersetzen, während Josepha bei der Leitung des temporären Standorts half. „Sie arbeiteten wie Hunde und verkauften aus Kisten, weil wir nicht genügend Regale hatten“, sagte Goldberg und staunte über das Engagement und die Teamarbeit ihrer Töchter. Ein Jahr später waren sie wieder im ursprünglichen Gebäude.

Für Goldberg wird sie dem Erbe ihrer Urgroßeltern Mendel und Chana Henna gerecht; ihre Großeltern Alexander und Ida; und ihre Eltern Samuel und Illea halten sie am Leben.

„Dieses Unternehmen hat dank der Familie überlebt. Mendel und Chana waren Einwanderer. Jede Generation hat einfach mitgemacht und ist damit gut zurechtgekommen“, sagte Goldberg mit Tränen in den Augen. „Wir machen weiter. Familie ist der Kern dieses Geschäfts.“